Операція під назвою “Риба” дуже довгий час була неймовірно секретною. Суть операції полягала у безпечній евакуації золотих запасів Великобританії під час Другої світової війни на територію Канади та США за розпорядженням військового міністра Британії Вінстона Черчілля. Ця операція також вважається наймасштабнішою у всій історії з перевезення дорогоцінних металів. Далі на ottawayes.com.
З чого почалася “золота операція”?
Насправді, ще за рік до початку проведення операції “Риба” золотовалютний запас Великобританії вивозили з країни до США та Канади для закупівлі необхідної зброї для війни проти гітлерівської Німеччини.
У 1940 році хід війни для Великобританії та її союзників обернувся в дуже поганому напрямку. Саме тоді Вінстон Черчіль створив свій військовий уряд. І як гарантію для країни у разі її захоплення, він прийняв рішення про проведення надсекретної операції під назвою “Риба” – відправлення багатств Великобританії до безпечних місць Канади. Усі цінні папери, грошові запаси та золото були доставлені до шотландського порту. Саме там здійснювалась погрузка на кораблі всіх золотовалютних запасів країни. Вся операція проходила таємно, кожен її учасник присягнувся зберігати таємницю. Перший навантажений золотом англійський корабель вийшов з порту Шотландії в червні 1940 року. Він супроводжувався також кількома ескадреними міноносцями. Але операція “Риба” цього ж дня була поставлена під загрозу. Через сильний шторм, що почався посеред океану, кораблі були змушені знизити швидкість. Натомість низька швидкість робила кораблі мішенню для ворожих підводних човнів. Ракети могли бути випущені будь-якої миті.
Незважаючи на всі труднощі, з якими довелося зіткнутися екіпажу кораблів, багатство Великобританії було доставлено на територію Нової Шотландії. Звідти всі золоті запаси були доставлені залізницею прямо до столиці Канади – до Банку Оттави.
Золото Британії у Банку Оттави
У столицю Канади “золотий вантаж” прибув вночі на станцію “Юніон”. Далі всі запаси з вагонів були погружені у броньовані автомобілі, які один за одним прямували до Банку Оттави по вулиці Веллінгтон. Розвантажувати автомобілі з ящиками золота було дуже непросто. Робітники працювали по 12 годин, або навіть більше. Все золото розмістили у Банку Оттави, у підземному сховищі розміром 18 на 30 метрів. Але золотих запасів Великобританії було так багато, що підземного сховища головного банку столиці Канади було недостатньо. Робітникам доводилося розносити ящики із золотом по банківських коридорах, службових приміщеннях тощо. Золота було настільки багато, що ящики із золотими запасами Великобританії навіть зберігали у банківському приміщенні для спалювання відходів. Але незважаючи на гостру нестачу місця в Банку Оттави, працівники заповнювали по максимуму абсолютно весь простір, щоб забезпечити повну безпеку та збереження золотих запасів Британії в період Другої світової війни.
Рішення Вінстона Черчілля про проведення надсекретної операції “Риба” у розпал Другої світової війни було неймовірно сміливим і вкрай необхідним, оскільки у 1940 році Британія опинилася на межі військової поразки. Тому, в разі захоплення країни противником, Британія повинна була мати вільний доступ до своїх фінансів, щоб продовжити опір.
Дуже довгий час операція “Риба” була надсекретною. Ніхто не розповідав про неї, а тим більше про її деталі. Кожен етап операції проводився дуже обережно та подалі від людських очей. І незважаючи на те, що в операції брала участь величезна кількість людей, ворожим спецслужбам так і не вдалося дізнатися нічого про неї. За період Другої світової війни жоден корабель, який перевозив багатство Великобританії до Канади, не був потоплений.